世界三大探偵の一人に数えられるブラウン神父は、G・K・チェスタトン（G. K. Chesterton）が生み出した魅力的な探偵小説の中の人物です。ブラウン神父シリーズで有名なチェスタトンですが、そのほかにも面白い作品をたくさん執筆しています。今回は、チェスタトンのおすすめ作品をご紹介します。
G・K・チェスタトンはどんな人？
1874年、G・K・チェスタトンは、イギリス・ロンドンの中心地であるケンジントンで不動産業を営んでいたエドワード・チェスタトンの息子として生まれました。画家を目指していたもののうまくいかず、22歳のときに出版社に勤め出してからは、美術・文学批評家として活躍します。1902年には「デイリー・ニュース」紙で、1905年からは「イラストレイテッド・ロンドン・ニュース」紙にて長年に渡りコラムを執筆しました。
約80冊の本、約200編の短編小説、4000編のエッセイ、数えきれないほどの詩といくつかの戯曲を書いたチェスタトンでしたが、彼の作品の多くはウィットとユーモアにあふれています。1928年、アントニー・バークリーが設立したイギリスのミステリー作家協会「ディテクションクラブ」の一員で、亡くなるまで初代会長を務めました。
チェスタトンのおすすめ作品
芸術家にはなれなかったチェスタトンでしたが、文学的才能には恵まれ、素晴らしい作品を数多く残しました。理知的で機知に富んだ作品は、現在に至るまで読者を魅了してやみません。彼の作品は、アガサ・クリスティやジョン・ディクスン・カーに影響を与えたといわれています。
Charles Dickens: A Critical Study
イギリスの大御所作家といえば、チャールズ・ディケンズです。チャールズ・ディケンズに関してはさまざまな研究書が発表されていますが、イギリスの大詩人であり文芸批評家のT・S・エリオットによれば、「（チェスタトンのこの作品は）これまでディケンズについて書かれた本の中で最高の作品であると思う。」と感想を述べています。 エリオットはチェスタトンの作品に対して、「チェスタトンの作品は何度でも繰り返し読むに値する。これほど多くの作品を発表しているにもかかわらず、どの作品も興味深いのは注目に値するとしか言いようがない。」と高評価しています。
